Serial Literasi Buruh : Mari Mengenal Lebih Dekat Si Pekerja ‘Prekariat’

 

Cover story Prompt By: Ilyas Husein

Istilah ‘prekariat’ mungkin terdengar asing bagi sebagian orang. Namun, fenomena di baliknya sudah sangat terasa di kehidupan sehari-hari. Sederhananya, prekariat adalah gabungan dari kata precarious (tidak pasti) dan proletariat (kelas pekerja). Jadi, pekerja prekariat adalah mereka yang hidup dalam kondisi kerja dan sosial yang tidak pasti dan rentan.

Pekerja prekariat ini tidak hanya terbatas pada pekerjaan kasar atau blue collar. Mereka juga bisa berasal dari kalangan terdidik dan memiliki keahlian tertentu, namun tetap terjebak dalam pekerjaan gig, kontrak jangka pendek, atau pekerjaan freelance tanpa jaminan keamanan kerja dan benefit yang memadai.

Ciri-ciri Utama Pekerja Prekariat

Lantas, apa saja sih ciri-ciri yang melekat pada pekerja prekariat ini? Ada beberapa poin penting yang perlu kita pahami:

• Ketidakpastian Pekerjaan: Ini adalah ciri utama. Mereka seringkali bekerja dari proyek ke proyek, kontrak ke kontrak, tanpa jaminan akan pekerjaan berkelanjutan. Bayangkan harus selalu khawatir mencari pekerjaan baru setiap beberapa bulan. Melelahkan, bukan?

• Pendapatan yang Tidak Stabil: Karena pekerjaannya tidak tetap, otomatis pendapatan mereka pun tidak stabil. Kadang dapat banyak, kadang sepi orderan. Sulit untuk merencanakan keuangan jangka panjang, apalagi untuk menabung atau berinvestasi.

• Kurangnya Benefit dan Perlindungan Sosial: Biasanya, pekerja prekariat tidak mendapatkan fasilitas seperti asuransi kesehatan, cuti berbayar, tunjangan pensiun, atau kompensasi jika terjadi kecelakaan kerja. Mereka harus menanggung sendiri risiko-risiko ini.

• Keterputusan dari Identitas Kerja Tradisional: Dulu, pekerjaan seringkali menjadi identitas seseorang. Dokter, guru, polisi – jelas peran dan status sosialnya. Pekerja prekariat seringkali memiliki banyak peran sekaligus atau berganti-ganti peran, membuat sulit untuk membangun identitas karier yang jelas.

• Kelemahan dalam Kekuatan Kolektif: Pekerja dengan status permanen biasanya memiliki serikat pekerja yang melindungi hak-hak mereka. Pekerja prekariat seringkali sulit berserikat karena sifat pekerjaan mereka yang individual dan terpisah-pisah.

Akar Permasalahan Munculnya Prekariat

Mengapa fenomena prekariat ini semakin meluas? Ada beberapa faktor yang menjadi pemicunya:

• Globalisasi: Perusahaan kini lebih mudah mencari tenaga kerja di berbagai belahan dunia, seringkali dengan upah yang lebih rendah. Ini menekan standar upah dan kondisi kerja di negara maju.

• Otomatisasi dan Teknologi: Perkembangan teknologi, khususnya otomatisasi, telah menggantikan banyak pekerjaan rutin. Ini memaksa tenaga kerja untuk mencari pekerjaan di sektor-sektor baru, yang seringkali bersifat gig atau freelance.

• Fleksibilisasi Pasar Tenaga Kerja: Regulasi yang semakin longgar memungkinkan perusahaan untuk lebih mudah merekrut dan memberhentikan pekerja. Ini memang memberikan fleksibilitas bagi perusahaan, namun di sisi lain meningkatkan ketidakpastian bagi pekerja.

• Pergeseran Paradigma Kerja: Dulu, bekerja di satu perusahaan selama puluhan tahun dianggap ideal. Sekarang, paradigma ini mulai bergeser. Banyak orang, terutama generasi muda, lebih memilih fleksibilitas dan kebebasan dalam bekerja, meskipun dengan risiko ketidakpastian. Namun, tidak semua orang memiliki pilihan ini. Kebutuhan ekonomi seringkali menjadi pendorong utama.

Perbudakan Kapitalisme Gaya Baru?

Nah, ini dia pertanyaan yang menggelitik. Apakah kondisi pekerja prekariat ini bisa disamakan dengan perbudakan kapitalisme gaya baru? Jawabannya tidak sesederhana ya atau tidak.

Di satu sisi, ada beberapa kemiripan yang mencolok:

• Eksploitasi Tenaga Kerja: Perusahaan seringkali mendapatkan keuntungan maksimal dengan menekan biaya tenaga kerja, salah satunya dengan mempekerjakan pekerja dengan status tidak tetap dan tanpa benefit.

• Ketergantungan Ekonomi: Pekerja prekariat seringkali tidak memiliki pilihan lain selain menerima pekerjaan yang ada, meskipun kondisinya kurang ideal, karena kebutuhan ekonomi yang mendesak.

• Hilangnya Keamanan dan Kepastian Hidup: Sama seperti budak yang tidak memiliki kendali atas hidupnya, pekerja prekariat juga seringkali merasa tidak memiliki kendali atas masa depan pekerjaan dan keuangannya.

"Di dunia kerja yang goyah ini, kita tidak hanya menjual tenaga, tapi juga menggadaikan mimpi; semoga saja kita tidak terjebak dalam cicilan ketidakpastian."

Namun, di sisi lain, ada perbedaan mendasar dengan perbudakan tradisional:

• Kebebasan Bergerak: Pekerja prekariat, secara formal, memiliki kebebasan untuk mencari pekerjaan lain atau berhenti jika tidak puas. Budak tidak memiliki kebebasan ini.

• Kepemilikan Diri: Pekerja prekariat adalah individu merdeka yang memiliki hak atas diri mereka sendiri. Budak adalah properti orang lain.

Jadi, meskipun istilah "perbudakan" mungkin terlalu sarkas, tidak bisa dipungkiri bahwa ada unsur eksploitasi dan ketidakadilan dalam sistem kerja prekariat ini. Seperti yang pernah dikatakan seorang sosiolog terkenal:

"The problem with the ‘gig economy’ is that it attempts to re-engineer human beings into self-operating economic units."

Ungkapan ini menggambarkan bagaimana tekanan untuk terus produktif dan mencari pekerjaan sendiri bisa begitu berat bagi pekerja prekariat.

Berikut adalah tabel yang membandingkan karakteristik pekerjaan tradisional dengan pekerjaan prekariat:

Fitur	Pekerjaan Tradisional	Pekerjaan Prekariat
Status Pekerjaan	Permanen, kontrak jangka panjang	Kontrak jangka pendek, freelance, gig
Keamanan Pekerjaan	Tinggi	Rendah
Pendapatan	Stabil, terprediksi	Tidak stabil, fluktuatif
Benefit	Asuransi kesehatan, cuti berbayar, pensiun	Umumnya tidak ada
Perlindungan Sosial	Kuat	Lemah
Kekuatan Kolektif	Potensi serikat pekerja kuat	Sulit berserikat
Identitas Pekerjaan	Jelas	Seringkali ambigu atau berganti-ganti
Kendali atas Kerja	Lebih terbatas	Potensi lebih besar, namun seringkali ilusi

"Bekerja tanpa kepastian itu bagaikan menunggu bus di halte yang salah; kita terus berharap, tetapi kenyataannya, bisa saja bus tidak datang sama sekali."

Solusi dan Harapan ke Depan

Lantas, apa yang bisa dilakukan untuk mengatasi tantangan prekariat ini? Tidak ada solusi tunggal, namun ada beberapa langkah yang bisa dipertimbangkan:

• Penguatan Regulasi Tenaga Kerja: Pemerintah perlu memperkuat regulasi untuk melindungi hak-hak pekerja prekariat, termasuk standar upah minimum, akses ke benefit dasar, dan perlindungan sosial.

• Mendorong Model Bisnis yang Berkelanjutan: Perusahaan perlu beralih ke model bisnis yang lebih menghargai tenaga kerja dan tidak hanya fokus pada keuntungan jangka pendek.

• Pengembangan Keterampilan dan Pendidikan: Pekerja perlu terus mengembangkan keterampilan agar relevan dengan pasar kerja yang terus berubah. Pemerintah dan lembaga pendidikan dapat berperan dalam menyediakan pelatihan yang terjangkau.

• Penguatan Jaringan dan Komunitas: Pekerja prekariat perlu membangun jaringan dan komunitas untuk saling mendukung dan berbagi informasi.

• Inovasi dalam Perlindungan Sosial: Perlu ada inovasi dalam sistem perlindungan sosial yang lebih adaptif terhadap model kerja yang fleksibel, misalnya asuransi yang bisa dibawa berpindah-pindah pekerjaan.

Bekerja dengan status yang tak menentu, seolah hidup di tepi jurang; satu langkah salah, dan kita bisa mendarat di 'peluang' yang lebih buruk."

Berikut beberapa poin penting yang perlu diingat:

• Fenomena prekariat adalah isu global yang semakin relevan.

• Ketidakpastian kerja dan sosial adalah ciri utama pekerja prekariat.

• Ada berbagai faktor yang menyebabkan munculnya prekariat, mulai dari globalisasi hingga perkembangan teknologi.

• Meskipun tidak sama persis dengan perbudakan tradisional, ada unsur eksploitasi dalam sistem kerja prekariat.

• Diperlukan solusi komprehensif dari berbagai pihak untuk mengatasi tantangan ini.

FAQs Seputar Pekerja Prekariat

Q: Apakah semua pekerja freelance termasuk prekariat?

A: Tidak semua. Pekerja freelance yang memiliki kendali penuh atas pekerjaan mereka, mendapatkan bayaran yang layak, dan memiliki jaminan sosial dari sumber lain mungkin tidak termasuk dalam kategori prekariat. Namun, banyak pekerja freelance yang terjebak dalam kondisi kerja tidak pasti dan kurang perlindungan, sehingga bisa dikategorikan sebagai prekariat.

Q: Apa perbedaan antara prekariat dan pengangguran?

A: Pengangguran adalah kondisi tidak memiliki pekerjaan sama sekali. Prekariat adalah kondisi memiliki pekerjaan, namun dengan kualitas yang buruk, tidak pasti, dan kurang perlindungan.

Q: Apakah fenomena prekariat hanya terjadi di negara berkembang?

A: Tidak. Fenomena prekariat juga terjadi di negara-negara maju, meskipun mungkin dengan manifestasi yang berbeda.

Q: Apa dampak jangka panjang dari meluasnya fenomena prekariat?

A: Dampak jangka panjangnya bisa beragam, mulai dari meningkatnya ketidaksetaraan sosial, masalah kesehatan mental akibat stres dan ketidakpastian, hingga potensi instabilitas sosial dan politik.

Q: Apa yang bisa saya lakukan jika saya termasuk dalam kategori pekerja prekariat?

A: Beberapa hal yang bisa dilakukan antara lain: meningkatkan keterampilan, membangun jaringan, mencari informasi tentang hak-hak pekerja, dan bergabung dengan komunitas atau organisasi yang memperjuangkan hak-hak pekerja.

Semoga artikel ini memberikan pemahaman yang lebih baik tentang fenomena pekerja prekariat. Mari jadikan serikat sebagai tempat yang asyik untuk berdiskusi isu-isu penting ketenaga kerjaan, demi masa depan dunia kerja yang lebih adil dan sejahtera bagi semua.

"Menghadapi dunia kerja yang tidak pasti itu seperti bermain catur dengan Juara Dunia; kita tahu kita kalah, tapi tetap berharap bisa menang."

#Farkes-R #BanggaBerserikat

Tim Media FSP Farkes-R